Wir bitten um einen Moment der Ruhe. Damit man den Tusch besser hört: Stay Forever wird in diesem Monat zehn Jahre alt. Am 28.8.2011 erschien die allererste Folge, “Revolution!” hieß sie und drehte sich um Baphomets Fluch. Dieses leicht verrauschte und verhallte Gespräch, aufgenommen bekanntermaßen in Gunnars Esszimmer in Karlsruhe, wurde dann in den folgenden Tagen rund 5.000 Mal heruntergeladen, was uns ermutigte, noch eine Folge aufzunehmen. Und noch eine, und so weiter.

Wir zelebrieren den Geburtstag mit einer Feierwoche voller Podcasts – vom 23.8. bis zum 29.8 erscheint jeden Tag eine neue Folge, darunter ein Spezialformat mit vielen bekannten Stimmen. Wir freuen euch auf die virtuelle Geburtstagsfeier mit euch!

Das ist aber nicht alles: Vorher im August kommt noch die fünfte Ausgabe des beliebten Retro-Quiz mit Fabian, Chris, Gunnar und Christian Beuster als Moderator. Werden Fabian oder Chris es diesmal schaffen, den Dauer-Champion Gunnar in die Knie zu zwingen …?

Patreon/Steady: Wir haben die Staffel “Stay Forever Spielt” zu KGB von Cryo zu einem Ende gebracht; mit einem Dutzend Folgen ist es eine epische Staffel geworden! In der finalen Folge hatten wir viel Gesprächs- und Interpretationsbedarf über die komplizierte Handlung. Wir würden das gern wie gewohnt mit einem Interview beschließen, aber das steht Stand jetzt noch nicht fest – der Autor Johan Robson ist nicht aufzufinden. Wir bemühen uns um eine Alternative, mal sehen.

Zu Chip’s Challenge haben Fabian und Chris einen “Wusstet ihr eigentlich…?”-Nachschlag aufgenommen, der folgt in Kürze. Auch zu Rogue (gerade frisch erschienen) wird es noch im August eine Zusatzfolge geben, da probieren wir mal was Neues aus. Und ein “Format ohne Namen”-Gespräch steht auch wieder auf dem Plan.

Youtube: Das für den Juli geplante Video ist leider nicht fertig geworden, das erscheint im August. Und weil sich der Channel gut entwickelt, wollen wir ihm auch auf der Stay-Forever-Webseite mehr Aufmerksamkeit geben: Alle exklusiven Videos des Kanals (mit Ausnahme der als Video veröffentlichten Podcasts) sind nunmehr auf der Seite Alle Podcasts als Tabelle aufgelistet und verlinkt.

Heldentaten der Community: Das Team Brotrinde und Anym hat unser Interview mit Michael Legg (einem ehemaligen Westwood-Mitarbeiter) über das Rollenspiel-Adventure Circuit’s Edge transkribiert. Vielen Dank an die beiden! Alle Interviews (und ihre Transkripte) sind übrigens hier verlinkt.

📣 Christians Neuzugänge

Diesen Monat berichtet Christian über einen spannenden Neuzugang in seiner umfangreichen Spielesammlung, The Wizard of Wall Street von Synapse Software aus dem Jahr 1985.

Die 8-Bit-Börsensimulation von 1985 besteht innendrin aus Zahlenkolonnen und Verlaufskurven. Aber das Drumherum ist phänomenal. Denn angesichts des komaauslösenden Spiels blieb der Marketing-Abteilung beim Hersteller Synapse offenbar nur die Flucht nach vorn, um die Braut irgendwie hübsch zu machen. Es entstand: das Coverfoto.

In der sorgfältig komponierten Szene staunt ein Schnöseltyp mit Cognacschwenker und Zigarre eine Kristallkugel an, die mittenmang auf seinem holzgetäfelten Büro steht; ein livrierter Buttler reicht die Nachschub-Karaffe, während im Hintergrund ein Ahnherr amüsiert vom Wandgemälde lächelt. Was soll uns das sagen? Warum steht da eine Urne mit der Asche von „Onkel Bucky“ auf dem Schreibtisch? Was macht das ausgestopfte Gürteltier im Bild?

Antwort gibt die Packungsrückseite: Im Stil einer Zeitungsnachricht wird dort vom Tod des Börsenmagnaten Horace “Bucky” Buckraker berichtet, der sein stolzes Vermögen samt der Familienholding “Engulf & Devour” dem nichtsnutzigen Neffen Wallace vermacht hat, sehr zum Entsetzen der erbwilligen Restverwandtschaft. Einzige Bedingung: Wallace muss das Spekulationsgeschäft des Superonkels weiterführen. Mit diesem Wissen ergibt das Titelbild ansatzweise Sinn, beim zweiten Hinschauen fällt dann auch die Unterzeile auf: “Heir Checks Lending Indicators”, “Erbe prüft Kredit-Indikatoren” – aha, dabei muss es sich wohl um Wallace handeln. Und warum linst er in die Kristallkugel statt auf den Computer, der hinter ihm Börsenkurse ausspuckt? Weil er ein Taugenichts ist, der ohne unsere Hilfe die Millionen im Rekordtempo durchbringen würde! Klare Sache!

Das alles ist ziemlicher Unfug, aber ein zugegeben charmanter Versuch, das Beste aus einer verlorenen Sache zu machen. Denn es versteht sich, dass nichts von alledem im Spiel vorkommt: kein Erbe, kein Cognac, kein Gürteltier, nur Kredit-Indikatoren. Angesichts dieser Drögheit ist es ein kleines Wunder, dass wir hier statt stilisierten Dollarzeichen und Kurslinien und den immergleichen Fotos vom Börsenparkett (ja, ich schaue dich an, Wall Street Trader!) ein fantasievolles Cover bekommen haben, mit seinem faszinierend schrägen Foto und der schnörkellos eleganten Aufmachung einer Zeitungs-Titelseite.

Allerdings: Mit dem Zeitungs-Look scheint das davongaloppierende Synapse-Marketing-Team übers Ziel hinausgeschossen zu sein. Denn der Stil der Zeitungs-Elemente, die Schriftart, die Linienführung, all das ist offensichtlich dem echten Wall Street Journal entlehnt. Dass das Spiel dann auch noch “Wall Street” im Titel führt, hat sicher nicht geholfen. Deshalb sah sich Synapse genötigt, auf dem komplett schwarz-weiß gehaltenen Cover einen einzigen, großen Fleck Farbe anzubringen, in Form eines knallrot warnenden Aufklebers: “The Wizard of Wall Street is NOT produced or endorsed by the publisher of The Wall Street Journal”.

Ob sich all der Aufwand für die Verpackung ausgezahlt hat, ist heute schwer zu sagen. Fest steht aber immerhin, dass der Publisher Brøderbund, über dessen Vertrieb The Wizard of Wall Street lief, zwei Jahre später eine zweite Auflage des Spiels auf den Markt brachte. Die erste Fassung muss sich also gut genug verkauft haben, um diese zweite Ausgabe zu rechtfertigen. Die hatte übrigens nicht mehr den Zeitungs-Look und also auf keinen Aufkleber mehr. Aber das Foto, das war noch da. So wie es sich gehört.

📣 Pile Of Shame -1

Fabian arbeitet wieder seinen Backlog ab – diesmal kam mit Guacamelee! 2 ein sogenanntes Metroidvania dran.

Zuletzt war ich allerdings ein wenig müde von den oft sehr ähnlich gestalteten 2D-Varianten dieser erkundungsreichen Action-Adventures. Da ich Teil 1 von Guacamelee! 2013 aber richtig gerne mochte, habe ich mich nun doch noch dem Nachfolger gewidmet. Und ich bereue es ganz und gar nicht.

In Guacamelee! 2 steuert man abermals Luchador Juan, der sieben Story-Jahre nach Teil 1 zunächst etwas außer Form ist. Da das „Mexiverse“ aber einmal mehr in Gefahr gerät, ist Juan schnell wieder ganz der Alte. So bereist er eine große Welt, die genretypisch durch Teleporter komfortabel zu durchqueren ist.

Das kanadische Studio Drinkbox hat in die etwa zehn Spielstunden eine Menge klassischer Versatzstücke des Genres reingepackt. Juan lernt immer neue Fähigkeiten, die sein Bewegungsrepertoire oder seine Kampffähigkeiten verbessern. Ersteres ermöglicht ihm nach und nach das Erreichen aller Ecken der oft verschachtelten 2D-Areale. Zweiteres ist eine Hilfe in den vielen Monsterkloppereien, für die das Spiel oft versiegelte Arenen absteckt. Das könnte ein nerviger Blocker sein, tatsächlich sind die Kämpfe von Guacamelee! 2 aber eine große Stärke. Es gibt zwar keine verschiedenen Waffen und Rüstungen, dennoch hat der Luchador eine Menge feiner Wrestlingmanöver auf dem Kasten. In Kombination mit verschiedenen Defensivtalenten entstehen immer neue und immer wieder spannende Situationen.

Dazu kommen Elemente wie Dimensionswechsel, verschiedene Zeitlinien und eine alternative Erscheinungsform, die Juan jederzeit annehmen kann. Wo sich Alucard in Symphony of the Night noch in eine Fledermaus verwandelt hat, wird Juan zu einem Huhn. Ja, zu einem Huhn. Das ist bei weitem nicht so uncool, wie ihr euch das vorstellt. Auch in Federviehform teilt Juan gut aus und hat natürlich ein anderes Aktionsrepertoire.

Hier und da sind Gespräche mit NPCs zu lang. Die kann man aber recht verlustfrei überspringen. Außerdem greift Guacamelee! 2 im Grunde ausschließlich bekannte Mechaniken auf. Das macht aber nichts. Es stellt sich schnell ein so guter Flow ein, dass ich kaum vom Controller lassen wollte. Der Schwierigkeitsgrad steigt sinnvoll an, wirklich schwer wird es nur bei optionalen Aufgaben, die man lösen und daraus Freude ziehen kann. Oder man ignoriert sie und folgt einfach dem Storyfaden.

Guacamelee! 2 ist kein einzigartiges Meisterwerk, aber eine sehr gute Interpretation der Metroidvania-Formel. Was ich nicht ausprobiert habe, aber sicher bemerkenswert ist: Ihr könnt das komplette Spiel nicht nur allein, sondern auch kooperativ mit bis zu drei anderen Menschen spielen. Als Game-Pass-Abonnent findet ihr das Spiel für PC und Xbox One aktuell im entsprechenden Spielekatalog. Für PlayStation und Switch ist es mit etwa 20 Euro aber auch nicht allzu teuer.

🎮 Hörer-Heldentaten: Ein Pixelgrafik-Spiel in Analog

Das Hörerprojekt, das Christopher euch diesen Monat vorstellt, präsentiert sich zwar in nostalgischer Pixelgrafik, digital ist es aber nicht: Zurubang.

Schon in den Achtzigern, als Arne in jungem Alter mit seinem besten Freund jedes Brettspiel verschlang, das er auftreiben konnte, entwickelte sich sein Interesse, selber Spielsysteme zu erfinden. So sammelten sich hunderte Spielprojekte im Regal und auch auf seinem Computer. Den Sprung zur Veröffentlichung wagte Arne nie, sodass einige seiner vielversprechendsten Ideen weiter schlummerten. Darunter ein Projekt von 2006, welches er in sieben Jahren, die er auf Malta lebte, als das aussichtsreichste erkor: Zurubang. Als nostalgischer Pixel-Fan von Spielen wie Civilization 1, Zelda 2, Super Mario Bros. 3 und Indy 4 lag die Idee nahe, das Spiel im Pixellook zu gestalten. Arne erlernte kurzerhand selbst den Zeichenstil. Das ernüchternde Ergebnis: „Gar nicht mal so gut.“ Nach einer Überholung des Spiels war er jedoch immerhin so weit, Liebhabern die Karten zu präsentieren. Über Jahre hinweg verbesserte Arne das Spiel auf diese Weise, fügte Mechaniken hinzu und entfernte Features, um Zurubang flüssiger zu gestalten. 2020 konnte Arne das nahezu fertige Spiel bei der Spiel.digital-Messe anmelden. Seitdem spielt er Zurubang mit Freunden aus aller Welt über den Tabletop Simulator online.

Doch wie funktioniert Zurubang? Laut Arne folgt das Spiel der wichtigsten Philosophie guten Designs: Leicht zu lernen, schwer zu meistern. Der Spieler verwaltet einen Trupp Fantasy-Kreaturen, die jeweils einem Element – Luft, Wasser, Feuer, Erde, Geist – zugeordnet sind. Nach dem Schere-Stein-Papier-Prinzip stechen sich die Elemente aus; wenn Elemente miteinander kämpfen, die sich so nicht ins Gehege kommen, entscheidet der Stärkewert, eine Spezialfähigkeit oder das Talent der Kreatur. Der strategische Haken an der Sache: Die Spieler können die Rückseite der gegnerischen Karten sehen, die das Element anzeigen, nicht jedoch, welches Wesen sich dahinter verbirgt. Das Spiel kann so mit der richtigen Strategie, taktischen Ideen, Erinnerungsvermögen, Bluffen und der nötigen Portion Glück für sich entschieden werden. Falls nicht, sagt Arne, ist es umso verlockender, direkt noch eine Partie dranzuhängen, denn die Runden dauern nur 15 bis 30 Minuten.

Zurubang ist leider noch nicht in physischer Form erhältlich, da Arne die nötige Logistik alleine bisher nicht stemmen konnte. Er hofft jedoch, dieses Jahr noch 500 Exemplare zu erstellen, die Werbetrommel zu rühren und anschließend über Messen zu tingeln – in Anwesenheit oder digital. Wer Arne bei seinem Traum unterstützen möchte (oder einfach ein gutes Kartenspiel spielen will), kann sich auf zurubang.com über das Spiel informieren und seine E-Mail-Adresse da lassen, um informiert zu werden, wenn das Projekt in die heiße Phase geht. Ein Kickstarter ist geplant.

💾 Retronews

Machine Learning: KI verhilft klassischen Render-Intros zum Sprung auf 8K

theverge.com

Quake: John Romeros Postmortem bei der GDC 2021

gamersglobal.de

✨ Lesens- und Sehenswertes…

• Ralf Marczinczik über seine Arbeit an Sven, Gothic und Phenomedia (youtube.com)
• 8-Bit Big Band: Voller Live-Auftritt der Retro-Big-Band auf YouTube (youtube.com)
• Sammlerstücke: 27 gespendete Nintendo-Spiele werden für 30.000 Dollar versteigert (nj.com)
• Amazon: Guardians Of Eden: Der Point-and-Click-Klassiker von Access Software ist jetzt auf GOG verfügbar (gog.com)
• IBM: Alte Werke werden neuen Zwecken zugeführt (nytimes.com)
• Turrican 2: Neue Demo einer MS-DOS-Konvertierung (indieretronews.com)
• Super Mario 64: Sammler sind überrascht, dass dieses Spiel für 1.56 Millionen Dollar versteigert wurde (arstechnica.com)
• Super Mario Bros. 3: Museum erhält eine seltene Demo der MS-DOS-Portierung von id Software (arstechnica.com)
• Metroid Prime Trilogy: Die Portierung der drei Klassiker für die Switch sei fertig und Nintendo warte nur auf die Veröffentlichung (videogameschronicle.com)
• Nintendo e-Reader: Extrem seltene Karte von der E3 2002 wurde für 10.000 Dollar versteigert (kotaku.com)
• Defender: Der Source Code des Arcade-Klassikers wurde auf GitHub veröffentlicht (twitter.com)
• Civilization II: YouTube-Video über die Geschichte „eines der besten Videospiel-Sequels“ (youtube.com)

✍️ Retropost an Stay Forever

Ihr erzählt uns oft von schönen Erinnerungen, die ihr mit Retrospielen und Stay Forever verbindet. An dieser Stelle möchten wir Hörerbriefe abdrucken, die uns erreicht haben. Wir freuen uns über Post an christopher.baer@stayforever.de. Den Anfang macht Peter Sprenger, der schon mit Ascon und Ralf Glau arbeitete. 

Für Ascon habe ich dann an einer eigenen Sound-Bibliothek gearbeitet, die eine Alternative zum Miles Sound System darstellen sollte. Die Library konnte aus Midi-Daten Adlib-kompatiblen FM-Sound abspielen und bis zu acht Sample-Kanäle mischen. Die Sound Blaster Pro war nur 2-Kanal-fähig, sodass die Library die Samples im Hintergrund selbstständig zusammengemischt hat. Was heute banal klingt, war damals aufregend. Die Sound-Bibliothek sollte in Ascons Pole Position eingesetzt werden. Leider war ich gerade erst fertig geworden, und der Komponist bemerkte eine leichte Abweichung im Taktverhalten der Midi-Daten. Da das Spiel mit dem Miles Sound System fertig war, ging man auf Nummer Sicher und veröffentlichte es ohne meine Sound-Routinen. Direkt danach kam mit Windows 95 die Sound-API von DirectX, und meine Soundblaster Bibliothek wurde nie eingesetzt. Das war wirklich schade, auch wenn Ascon die Entwicklung finanziert hatte.

Gruß,
Peter“

🎵 Unsere Podcast-Empfehlung

Wir sind nicht nur Podcaster, wir hören auch gerne Podcasts. Hier empfehlen wir euch unsere Favoriten.

Uh, Kunst. Und dann auch noch alte Statuen und so’n Zeug? Das soll interessant sein? Ja, es ist sogar richtig fesselnd. Denn der Mann hinter dem Podcast „The Sculptor’s Funeral“, der Amerikaner Jason Arkles, ist vom Fach – ein Bildhauer mit Studio in Florenz, der Stadt der Städte für bildende Künstler. Arkles kennt sich nicht nur aus in seinem Metier, sondern hat eine ganz wunderbare Art, in seinen essayistischen Folgen jeweils einen wichtigen Künstler, ein Kunstwerk oder eine Stilrichtung anschaulich, detailreich und kompetent urteilend zu beschreiben. Selten ging man so viel schlauer aus einem Podcast heraus, und war dabei auch noch bestens unterhalten. Leider erscheinen nur noch sporadisch neue Folgen, aber die 87 bisherigen Episoden bieten viele Stunden bestes Hörvergnügen.

Anspieltipp: The Colossus of Rhodes

📅 Bis nächstes Mal!

Habt ihr auch nichts verpasst? Unser kurzer Übersichtsservice der zuletzt erschienenen Podcast-Episoden:

• Stay Forever Spielt KGB: Folge 8 (Patreon, Steady), Folge 9 (Patreon, Steady), Folge 10 (Patreon, Steady), Folge 11 (Patreon, Steady), Folge 12 (Patreon, Steady)
• Stay Forever #111: Rogue (stayforever.de)
• Zehn Jahre Klüger: Juli 2011 (Patreon, Steady)
• Super Stay Forever #42: Chip’s Challenge (stayforever.de)
• Stay Forever Challenge #3: Zankstelle (stayforever.de)
• Vermeer: Interviews (stayforever.de)
• Shutterbrillen: Wusstet ihr eigentlich…? (Patreon, Steady)

Gunnar, Christian, Fabian, Christopher

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